L’introduzione dei grossi agli inizi del XIII secolo e la massiccia esportazione di argento dall’Europa Occidentale ai territori islamici: una semplice coincidenza?

Spesso nella nostra attività di ricerca ci siamo imbattuti in attribuzioni e classificazioni numismatiche poco sicure, determinate soltanto dal tentativo di associare comunque una valuta registrata dalle fonti ad una delle emissioni documentate da esemplari ancora esistenti nelle collezioni numismatiche. Questo ci ha sempre fatto venire alla mente quanto avevamo appreso sui banchi di scuola riguardo agli studi di fisica: per quanto essi debbano la loro origine proprio all’osservazione meticolosa della natura, hanno raggiunto oggi una tale sofisticazione da occuparsi di ambiti cosi particolari, per le loro minuscole dimensioni, da rendere proprio tale osservazione un ostacolo insormontabile alla conoscenza, interagendo essa stessa col fenomeno indagato. Pur non avendo mai ben capito cosa questo volesse dire, ad onor del vero, ci è sembrato in seguito di cogliere un certo parallelo con la numismatica. A ben vedere anch’essa deve la sua nascita ed il suo grande sviluppo come scienza autonoma (cioè come storia della moneta) proprio ad un particolare approccio sviluppatosi fra XVIII e XIX secolo: il confronto tra gli usi monetari testimoniati dalle fonti scritte e le monete stesse, confronto che ha consentito di inserire anche queste testimonianze concrete del passato nel loro corretto contesto storico ed economico, sottraendole al mondo della semplice erudizione.