Il saggio analizza le istituzioni annonarie del comune di Massa Marittima nella seconda metà del XV secolo, attraverso i "libretti" redatti dagli ufficiali dello stesso comune, incaricati di gestire gli approvvigionamenti e le elargizioni di grano alla popolazione urbana. Dalla documentazione emerge un sistema complesso, volto da un lato a regolamentare il prezzo del cereale e a fornirlo periodicamente ad alcune persone che svolgono incarichi specifici, sia nelle istituzioni comunali sia attraverso professionalità al servizio della comunità, e dall'altro lato a prestarlo affinché sia seminato. Proprio quest'ultima funzione consente di approfondire i rapporti tra gli abitanti di Massa, tramite l'esame delle fideiussioni per i prestiti di grano, evidenziando l'affermazione e il consolidamento delle reti clientelari e delle relazioni tra pari.
