Nel campo della tutela della salute occupazionale e ambientale, l’assorbimento percutaneo sta riscuotendo negli ultimi anni sempre maggior interesse nella logica di una completa valutazione dei rischi dovuti all’esposizione dell’uomo a sostanze tossiche al pari delle vie classiche di assorbimento quali inalazione ed ingestione. In particolare è stato dimostrato che polveri di nichel e di cobalto, oltre ad essere sensibilizzanti cutanei, in vitro vengono ossidati dall’acido lattico del sudore e assorbiti dalla cute. Il cromo, invece, pur facendo parte dei sensibilizzanti cutanei, alle stesse condizioni non presenta evidenze di assorbimento cutaneo in vitro. Il sudore umano però può presentare pH relativamente bassi (pH 3,5-4). Questo studio ha lo scopo di verificare se in queste condizioni la polvere di cromo tende a ionizzarsi maggiormente ed, eventualmente, oltrepassare la barriera cutanea.
