Non esiste una teoria precisa del terrorista, né del terrorismo: un fenomeno – inteso come fenomeno umano, piuttosto che strettamente politico – che è oggetto di svariate analisi che, a seconda dei casi pongono l’attenzione sull’aspetto soggettivo o oggettivo, sul contesto o sulla situazione contingente, su una certa derivazione sociale o su una certa funzione strategica. In genere si distingue tra cause di tipo ideologico, e indotte da qualche disegno più vasto, e cause spontanee, in altri termini tra un aspetto strumentale ed uno psico-espressivo che, come in genere per i fenomeni umani, caratterizzerebbero le azioni del terrorista.
