L'articolo ricostruisce la vicenda dell'arrivo a Bologna del nuovo arcivescovo Giacomo Lercaro. Vi si esamina il carattere simbolico che assunse l'evento al di là€ del suo concreto svolgimento. Lercaro era infatti atteso da parte cattolica come guida di una diocesi che aveva progressivamente perso la posizione dominante goduta durante il ventennio fascista, a fronte di una nuova situazione politica locale che vedeva l'affermazione del P.C.I. grazie alla elezione del sindaco Giuseppe Dozza. L'arrivo di Lercaro costituì€ una speranza per gli uni, l'inizio di uno scontro ideologico per i suoi avversari.
