Se è vero che l’utilizzo delle carte è di fondamentale importanza per poter comunicare efficacemente
alcune delle conoscenze spaziali di un determinato fenomeno, occorre anche avere ben presente il
fatto che la carta geografica, intanto, non registra le forme del territorio in tutti i suoi dettagli, ma opera
delle selezioni; essa trasmette una concezione del mondo, ricostruisce quindi lo spazio che rappresenta
secondo uno schema culturale riconducendolo ai suoi tratti più significativi, veicola sempre nuove interpretazioni.
Dunque, la pluralità di significato di cui tutte le carte geografiche sono portatrici – da quello
immediato e superficiale, attinente alla localizzazione e descrizione morfologica degli elementi territoriali,
a quelli più profondi, esprimenti messaggi di natura culturale e politica – rende il loro impiego particolarmente
delicato in un contesto didattico. Grande infatti è la responsabilità dell’insegnante nel guidare
il processo di apprendimento spaziale, maneggiando consapevolmente il potenziale retorico e persuasivo
delle immagini cartografiche e al tempo stesso promuovendo l’acquisizione da parte degli allievi delle
capacità di lettura critica necessarie per un loro utilizzo consapevole. Ciò che si deve avere ben chiara
è, dunque, tale distinzione: la supposta oggettività della rappresentazione cartografica non deve essere
confusa con la sua efficacia rappresentativa. Caratteristica, quest’ultima, che senz’altro possiamo riconoscere
alla cartografia razionale, rilevando anzi che proprio da tale caratteristica deriva la sua straordinaria
utilità in ogni ambito disciplinare e non solo per ciò che attiene strettamente la geografia.
