In this paper the attention is focused on the possibilities given by the new instruments of geographic
information to-date available for teaching cartography. The widespread use of new technologies
and instruments for broadcasting geographic information, these including last generation
mobile phones, digital cameras, PDA and personal navigators and other tools connected to satellite
positioning systems, as well as the use of high resolution satellite imagery in the news and in
the Internet, have reinforced the interest for geographic topics and particularly for cartography as
the representation of the geographical space. To-date cartography has moved from being a discipline ancillary to the study and comprehension of Geographical Information Systems, Remote Sensing
and satellite positioning, as it was in the early stages of development and diffusion of such
instruments, to a stage of new ‘dignity’ in which it can benefit from the experience acquired with
the new technologies and instruments for geographic information for being studied and appreciated
per se from a growing community of users. In this paper some examples on the opportunities
given by Geographic Information Systems for learning cartography with particular reference to the
possibilities of familiarizing with locations on the Earth’s surface, with different projections and
reference systems and with the organization of space in layers are presented. This is done drawing
the attention both on the standard functionality available in most of the GIS packages, and on the
possibilities offered by software and freeware cartographic viewers, these comprehending visualisation
instruments available through the Internet (i.e., Google Earth; Microsoft Virtual Earth, etc.).
Abstract
Nel presente lavoro l’attenzione è rivolta alle possibilità offerte dai nuovi strumenti di informazione
geografia oggi disponibili per la didattica della cartografia. Lo sviluppo di nuove tecnologie e di
sistemi per la diffusione dell’informazione geografica, non ultimi telefoni cellulari, macchine fotografiche,
navigatori personali e altri strumenti collegabili a sistemi di posizionamento satellitare,
nonché l’abitudine all’utilizzo di immagini satellitari ad alta risoluzione sia nella comunicazione
delle notizie sia attraverso l’ormai onnipresente Internet, hanno rinvigorito l’interesse per le tematiche
geografiche e in particolare per la rappresentazione dello spazio e conseguentemente per la
cartografia. Da disciplina ‘strumentale’ all’apprendimento di Sistemi Informativi Geografici, del
Telerilevamento e delle tecniche di posizionamento satellitare quale si presentava nei primi periodi
dello sviluppo di questi sistemi di acquisizione, rappresentazione e analisi dello spazio geografico,
oggi la cartografia di per se può beneficiare delle esperienze maturate con nuove tecnologie e
nuovi strumenti di informazione geografica per la propria diffusione e per il proprio apprendimento
da parte di un’utenza sempre più vasta. Nel lavoro vengono presentate delle esemplificazioni
sulle possibilità offerte dai Sistemi Informativi Geografici per l’apprendimento della cartografia, con
particolare riferimento alle opportunità offerte da questi ultimi di familiarizzare con la localizzazione
nello spazio di luoghi della superficie terrestre, con le diverse proiezioni cartografiche, con la
scomposizione del territorio rappresentato in strati informativi. Ciò è presentato ponendo l’attenzione
sia sulle funzionalità standard ormai disponibili nella maggior parte dei software GIS, sia sulle
possibilità offerte in tal senso dai programmi e dai visualizzatori cartografici gratuiti, ivi compresi
gli strumenti di visualizzazione disponibili su Internet (es. Google Earth; Microsoft Virtual Earth)
