Il saggio di Burck (1901-1994) pubblicato nel 1971 prende
le mosse dal concetto di manierismo come «comune
denominatore di tutte le tendenze letterarie contrastanti
con quella classica» (Curtius). Individua e analizza come
manieristici contesti e contenuti letterari che hanno
trovato espressione nella concezione dell’uomo e del
mondo presente nella tragedia senecana e nella poesia
epica del I sec. d.C. Una concezione che si oppone
dialetticamente e in modo radicale a quella dei poeti
augustei, in quanto mette a nudo la malvagità che alberga
nell’animo degli uomini e fa percepire la sensazione di
tenebra che si è calata nel mondo. Il <i>proprium</i> di questi
autori manieristici è indagato negli effetti di gigantismo, di
ipertrofia e di accrescimento degli elementi patetici.
