A quarant’anni dalla sua approvazione, la legge 180/78 (Legge Basaglia) resta una legge importante. Disponendo la chiusura definitiva degli ospedali psichiatrici e dei manicomi in favore di servizi interamente extraospedalieri, non solo dette luogo un'esperienza di medicina e di umanità divenuta famosa in tutto il mondo. Essa costituì anche la premessa per importanti riforme di tutela della persona, come l’introduzione nel diritto italiano della figura dell’amministratore di sostegno.