An Integrated and Sustainable Terrestrial/Non-Terrestrial Ecosystem for Anytime/Anywhere 6G Connectivity

Il recente sviluppo delle reti wireless “beyond 5G” sta andando verso nuovi paradigmi che comprendono segmenti eterogenei perfettamente integrati. In questa prospettiva, un ruolo chiave sarà svolto dall'integrazione di segmenti terrestri e aerei (compresi quelli dell'orbita bassa) nelle cosiddette reti non terrestri (NTN). Le NTN estenderebbero la connettività e la copertura anche in scenari applicativi caratterizzati da forti vincoli di disponibilità (Digital Divide, comunicazioni di emergenza, networking di task-force). Il progetto INFINITE mira allo studio e alla sperimentazione in laboratorio di nuove tecniche per scenari NTN in cui l'integrazione tra segmenti terrestri e aerei è concepita nel quadro di un ecosistema, in cui la progettazione di reti basate su software e il cloud computing ne rappresentano le fondamenta. L'accento sarà posto anche sul tradeoff tra l'ottimizzazione delle prestazioni e la sostenibilità delle tecnologie sviluppate per ridurre la spesa energetica, il consumo di energia e la potenza di calcolo in modo da ridurre l'impatto dell'ecosistema NTN proposto sull'ecosistema ambientale globale.

The recent development of “beyond 5G” wireless networks is going toward new paradigms encompassing heterogeneous segments seamlessly integrated. In such a perspective, a key role will be played by the integration of terrestrial and aerial segments (including Low-Earth-Orbit space segments) in the so-called Non-Terrestrial Networks (NTNs). NTNs would extend connectivity and coverage also in application scenarios characterized by severe availability constraints (Digital Divide, emergency communications, task-force networking). INFINITE project targets the study and in-lab testing of novel techniques for NTN scenarios where the integration among terrestrial and aerial segments is conceived in the framework of an ecosystem, where software-based network design and cloud computing represent the fundamental bricks. Emphasis will be placed also on the tradeoff between performance optimization and sustainability of the developed technologies to reduce power expense, energy consumption and computational power so to reduce the impact of the proposed NTN ecosystem on the global environmental ecosystem.