COmposite nanomaterials coupling Photothermal Evaporation and photocatalysis for durable water purification systems

Il progetto COPE (COmposite nanomaterials coupling Photothermal Evaporation and photocatalysis for durable water purification systems) contribuisce allo sviluppo di una nuova classe di purificatori d'acqua basati che utilizzano l'energia solare. L'acqua viene fatta evaporare attraverso un sistema costituito da una membrana di nanotubi di ossido di titanio accoppiati a nanoparticelle. Queste ultime sono ingegnerizzate per assorbire efficacemente la radiazione solare e da un lato trasformarla in calore per favorire l'evaporazione dell'acqua (che viene assorbita attraverso i nanotubi stessi), dall'altro promuovere il trasferimento di elettroni nell'ossido di titanio e amplificarne l'effetto fotocatalitico, capace di degradare le sostanze nocive presenti. Il vapore viene quindi condensato e l'acqua così purificata raccolta. Il progetto unisce tre gruppi di ricerca rispettivamente dell'Università di Trieste, del Politecnico di Milano e dell'Università di Milano.

COPE (COmposite nanomaterials coupling Photothermal Evaporation and photocatalysis for durable water purification systems) contributes to the development of a new class of solar-based water purifiers. The water is evaporated through a system consisting of a membrane of titanium oxide nanotubes coupled to nanoparticles. The latter are engineered to effectively absorb solar radiation and, on the one hand, to transform it into heat to favor water evaporation (which is absorbed through the nanotubes), on the other hand to promote electron transfer to the titanium oxide thus amplifying its photocatalytic effect - which is capable of degrading harmful substances. The steam is then condensed and the purified water collected. The project brings together three research groups from the University of Trieste, the Milan Polytechnic and the University of Milan, respectively.