BRiC 2025 ID 69 - Caratterizzazione del carico EXTRA-polmonare di fibre e corpuscoli dell’ASBesto e sua correlazione con l’esposizione pregressa e la patologia sviluppata: FOCUS sulla traslocazione - Acronimo ASB-EXTRA-FOCUS

Le malattie causate dall’esposizione alle fibre di amianto rappresentano un problema rilevante non solo per ragioni mediche, ma anche per le conseguenze sociali, legali, finanziarie e politiche che comportano. L’analisi quantitativa delle fibre di amianto e dei corpuscoli dell’asbesto nel tessuto polmonare, secondo un protocollo validato impiegato a livello nazionale messo a punto dal gruppo di lavoro Biofibre dell’Istituto Superiore di Sanità, viene sempre più frequentemente applicata come approfondimento di indagine in problematiche di carattere medico-legale quando è necessario stabilire un nesso causale tra pregressa esposizione all’amianto ed il decesso per una patologia correlabile all’asbesto. Questo tipo di analisi risulta particolarmente utile (i) quando le informazioni sulla storia occupazionale sono lacunose, poco attendibili o non permettono di raggiungere nessuna conclusione, (ii) per confermare una rilevante esposizione, documentata dalla ricostruzione della storia professionale e (iii) nei casi di neoplasie, come il carcinoma polmonare, che presentano un’elevata incidenza in soggetti non esposti e la sovrapposizione con altri fattori di rischio (il fumo). Poiché le fibre di amianto una volta inalate possono raggiungere diversi siti extra-polmonari, alcuni dei quali direttamente coinvolti nell’insorgenza di patologie asbesto correlate, estendere la precedente analisi anche a siti extra-polmonari diventa ancora più rilevante in particolare nei casi di neoplasie che rientrano tra quelle la cui origine lavorativa è considerata di limitata probabilità o per quelle per le quali solo recentemente gli studi epidemiologici hanno suggerito un’associazione con l’esposizione. Sarebbe quindi auspicabile una ricerca sistematica e dedicata della distribuzione delle fibre di amianto/corpuscoli dell’asbesto all’interno dell’organismo, in diversi contesti espositivi e patologici, per colmare la lacuna conoscitiva sulla presenza di fibre di amianto nei tessuti extra-polmonari, al fine di comprendere meglio il contributo dell’esposizione nello sviluppo di tutte le patologie amianto-correlate. Lo scopo si questo studio è quello di • investigare la correlazione tra il carico mineralogico tessutale (determinato secondo la metodica riconosciuta a livello nazionale) rilevato a livello polmonare con il carico presente nei diversi tessuti/organi di individui con profili di esposizione e patologici/clinici accuratamente determinati. • verificare se l’interazione delle fibre di amianto con cellule di tipo infiammatorio possa in qualche modo contribuire al potenziale di traslocazione delle fibre stesse nei tessuti extra-polmonari umani.

Diseases caused by exposure to asbestos fibers represent a significant problem not only for medical reasons, but also for the social, legal, financial, and political consequences they entail. Quantitative analysis of asbestos fibers and asbestos corpuscles in lung tissue, according to a validated national protocol developed by the Biofibre working group of the Istituto Superiore di Sanità, is increasingly being applied as an in-depth investigation in medico-legal matters when it is necessary to establish a causal link between previous exposure to asbestos and death from an asbestos-related disease. This type of analysis is particularly useful (i) when information on occupational history is incomplete, unreliable, or does not allow for any conclusions to be drawn; (ii) to confirm significant exposure, documented by the reconstruction of the occupational history; and (iii) in cases of neoplasms, such as lung cancer, which have a high incidence in unexposed subjects and overlap with other risk factors (such as smoking). Since asbestos fibers, once inhaled, can reach several extrapulmonary sites, some of which are directly involved in the onset of asbestos-related diseases, extending the previous analysis to extrapulmonary sites becomes even more relevant, particularly in cases of neoplasms that fall within those whose occupational origin is considered of limited probability or for those for which epidemiological studies have only recently suggested an association with exposure. Systematic and dedicated research on the distribution of asbestos fibers/corpuscles within the body, in different exposure and pathological contexts, would therefore be desirable. This would fill the knowledge gap regarding the presence of asbestos fibers in extrapulmonary tissues and allow for a better understanding of the contribution of exposure to the development of all asbestos-related diseases. The purpose of this study is to: • investigate the correlation between the tissue mineral load (determined according to the nationally recognized method) detected in the lungs and the load present in the various tissues/organs of individuals with carefully determined exposure and pathological/clinical profiles. • verify whether the interaction of asbestos fibers with inflammatory cells could in any way contribute to the potential for translocation of the fibers into human extrapulmonary tissues.